积极心理学兴起的主要原因有二：
越来越多普通人而非病态人群，需要心理学，但是按照以往的心理咨询路线，首先是你有问题，才需要去找心理医生。我就是没有一点问题，但是我想通过了解心理学，知道如何更好地找到自己的优势，面对现实，走向成功。在这种市场需求的驱动之下，积极心理学应时势而生。这个原因不言而喻，普通人追求幸福的需求，几乎是永恒的。
可以说，绝大多数心理学系学生，都是冲着“心”这个字去的。然而，心理系老师们不断地告诉学生们，“心理学”不等于“心里学”，在大二、大三的统计、心理科学研究方法论的折磨之下，几乎多数心理系学生都感觉自己是个理科生了，失去了对现实的兴趣以及通过“心理学”尤其是科学意义上的“心理学”来把握现实的能力。
正如我在《安人心理学工作坊第二期有感》中所写到：
在心理学理论研究领域，有大量的理论模型，这些理论模型，往往是从微观的角度来研究的。一般来说，正规的心理学家，而不是我以前谈及的“伪心理学家“会采取一套遵循心理科学研究方法论的研究路线，设计变量，定量并操作变量，找出差异最大化的规律，然后通过规律建立模型。
但是，这些模型，却离人们的日常生活有点遥远。媒体心理学家或者说伪心理学家，则不是操作变量，而是直接使用一整套类似于“经验“的说法，来自圆其说。很多情况之下，这些“经验“的看法，甚至比辛辛苦苦搞研究的心理学家看上去更有解释力。程老师举了一个面试的例子，即为此例。工业组织心理学家研究了大量面试行为，最终证明了，在面试行为中，人们的“外向性“是最容易验证的，而大五人格模型中的“神经质“与“情绪稳定性“则一般的面试过程很难证明。
绝大多数心理系学生，最初对心理学好奇，都是以为“心理学“等同于“心里学“。以为学了“心理学“，就能够更好地了解“人心“，操作别人的行为。但是当他们在心理系就读几年之后，会很失望。因为怎么还要不断地学习数学、学习统计、学习实验。
仍然以面试为例，很多心理系学生接触的往往都是此类训练，了解到了心理学存在大量的“不可为“的内容，工业组织心理学家证明了面试中神经质“与“情绪稳定性“难以验证，与我有什么关系呢？我仍然无法在从事人力资源管理工作的时候，应用此类结论。于是，心理系学生往往会在大二的时候，集中爆发一次，对课程的不满。
在这种情况之下，民间科学家或者我所定义的“伪心理学家“提出的观点看上去甚至更有解释力，诸如某某面试十法、某某面试九法。
心理学自身的重要缺陷——微观模型与现实生活的脱节，使得绝大多数心理学家自身的心理素质、为人处世能力与自己的研究课题并无关系。记得以前的一位管理咨询界的大牛，老喜欢给我们举个例子，他所在的知名高校的婚姻心理学研究知名教授，却一辈子单身，很不招女生待见。为了让心理学的微观模型与现实生活走得更近，不同的心理学家从不同的路径逼近了这个目标。我的老朋友，程乐华老师做了一件非常有创意的事情，如同我对他的评论，他所提出的“心理学艺术化”主要贡献就在这里：
程老师的“人格与行为模式识别“的最大贡献即在此处。程老师试图整合心理学微观理论模型，以“科学“的态度，“艺术“的心境，让心理系学生甚至普通大众，习得一整套不同于“经验“看法的“科学“，可以用来操作人心，控制别人的行为，使之按照自己想要的方向发展。那么，如何来训练这种能力呢？程老师昨天重点介绍了很多，在此，重点讲讲我对“不可能任务“的理解。“不可能任务“是程老师的理论体系中最核心，也最有创意的一个东西。
积极心理学的创始人，美国心理学会主席赛林格曼则从另一个方向逼近了这个目标，如同他自己所说：
美国著名心理学家赛利格曼在担任美国心理学会主席（1996年）数月后的一天，与五岁的女儿在园子里播种。他的女儿叫尼奇。赛利格曼虽然写了大量有关儿童的著作，但实际生活中对于孩子并不算太亲密，他平时很忙，有许多任务要完成，其实种地也只想快一点干完了。尼奇却手舞足蹈，将种子抛向天空。赛利格曼叫她别乱来。女儿却跑过来对他说：“爸爸，我能与你谈谈吗？”“当然”，他回答说。“爸爸，你还记得我五岁生日吗？我从三岁到五岁一直都在抱怨，每天都要说这个不好那个不好，当我长到五岁时，我决定不再抱怨了，这是我从来没做过的最困难的决定。如果我不抱怨了，你可以不再那样经常郁闷吗？”赛利格曼产生了一种闪电般的震动，仿佛出现了神灵的启示。他太了解尼奇的成长，太了解自己和自己的职业。他认识到，是尼奇自己矫正了自己的抱怨。培养尼奇意味着看到她心灵深处的潜能，发扬尼奇的优秀品质，培养她的力量。培养孩子不是盯着他身上的短处，而是认识并塑造他身上的最强，即他拥有的最美好的东西，将这些最优秀的品质变促进他们幸福生活的动力。这一天也改变了赛利格曼的生活。他过去的五十年都在阴暗的气氛中生活，心灵中有许多不高兴的情绪，而从那天开始，他决定让心灵充满阳光，让积极的情绪占据心灵的主导。
正是从这一天开始，赛林格曼开始正视自己以前一直回避的问题，系统地提出了“积极心理学”的理论体系，最终动用了他的全部能量，导致了目前方兴未艾的“积极心理学”运动。
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20 June 2008